Ducati égale Honda avec 22 victoires consécutives en MotoGP. Voici les plus longues séries de victoires pour chaque constructeur.
Avec la victoire de Johann Zarco au Mans (France) le 11 mai, au guidon de la Honda de l'écurie de Lucio Cecchinello, le constructeur japonais a mis fin à la série de victoires de Ducati en MotoGP (22). Dans le même temps, Honda a empêché Ducati de dépasser son propre record de victoires consécutives dans la catégorie reine (MotoGP et 500 cm3), laissant les deux constructeurs à égalité avec 22 victoires chacun.
Même si Ducati partage ce record avec Honda, c’est un jalon exceptionnel pour Ducati, qui rivalise avec des géants japonais présents en compétition depuis les années 1960. Ducati, en revanche, n'a jamais disputé de championnat dans la catégorie 500 cm3 et n'a fait son entrée en MotoGP qu'en 2003. Depuis ses début en compétition, elle a toujours utilisé les systèmes de freinage Brembo qui sont ses partenaires fidèles aussi bien sur ses motos de série que sur ses motos de compétition en World Superbike.
Ce nouveau record de victoires consécutives dans l'ère 500 cm3-MotoGP est une excellente occasion de revenir sur les plus longues séries de victoires obtenues par chaque constructeur de motos en catégorie reine. Et oui, il y a des surprises.
Lors de la saison 2024 du MotoGP, le constructeur de Borgo Panigale a failli réaliser un sans-faute en remportant 19 des 20 Grands Prix. La seule exception a été le GP des Amériques, remporté par Maverick Viñales sur une Aprilia. À partir du GP d'Espagne suivant, Ducati a remporté les 17 courses restantes ainsi que les 6 premières de la saison en cours, partageant la plus haute marche du podium entre 5 pilotes : Francesco Bagnaia, Marc Marquez, Enea Bastianini, Alex Marquez et Jorge Martin, devenu champion du monde 2024. Une démonstration de force, portée par la puissance des modèles Desmosedici GP23, GP24 et GP25, des motos qui ont laissé la concurrence loin derrière elles. Depuis 2016, tous les pilotes de MotoGP utilisent des freins Brembo.
Loris Capirossi a offert à Ducati sa première victoire en MotoGP en 2003. En 1996, il a mis fin à la série de victoires de Honda dans la catégorie 500 cm3 en s'imposant en Australie au guidon d'une Yamaha. La série de victoires de Honda a repris lors du GP de Malaisie en 1997 et s'est poursuivie jusqu'à Assen l'année suivante : 22 victoires consécutives, principalement grâce à Mick Doohan, qui est monté 15 fois sur la première marche du podium. Alex Crivillé (4 victoires), Tadayuki Okada, Max Biaggi et Carlos Checa (1 victoire chacun) ont également apporté leur contribution. Tous ces triomphes ont eu lieu au guidon d‘une Honda NSR500 équipée, à l’époque, d'étriers axiaux Brembo.
Les années 1960 ont été marquées par la domination de MV Agusta dans la catégorie 500 cm3, tandis que le pilote Honda Mike Hailwood essayait de lui faire concurrence. Lorsque « Mike the Bike » quitte la compétition moto pour se consacrer à la course automobile à la fin de l'année 1967, Giacomo Agostini s’est retrouvé avec peu d’adversaires dignes de ce nom. En 1968, Agostini remporte les 10 GP de la saison, terminant toujours avec plus de 30 secondes d'avance sur son rival le plus proche. Pas satisfait pour autant, il remporte également les 10 premières courses de l'année 1969. Cependant, l'écurie boycotte le GP des Nations - déplacé cette année-là à Imola - ce qui permet à Alberto Pagani de remporter la victoire sur une LinTo et de mettre fin à la série de 20 victoires de MV Agusta.
Entre 1976 et 1982, Suzuki est la moto la plus convoitée de la catégorie 500 cm3, avec 4 championnats du monde des pilotes et 48 victoires en course. Pourtant, elle n'a jamais réussi à s'imposer durablement. Sa plus longue série de victoires a eu lieu lors des 8 premiers tours du championnat de 1977. La dernière course de l'année précédente avait été remportée à la surprise générale par Agostini sur une MV Agusta vieillissante. En 1977, Barry Sheene remporte 6 des 8 premiers GP, prenant ainsi la tête du championnat. Les deux autres courses ont été remportées par Jack Findlay et Wil Hartog, tous deux sur des Suzuki RG500. Cette série de victoires a pris fin en Finlande, avec la victoire de Johnny Cecotto sur une Yamaha devant pas moins de 8 Suzuki.
Avant Ducati et même MV Agusta, un autre constructeur italien régnait en maître sur la catégorie 500 cm3 : Gilera. Entre 1950 et 1957, il a remporté 6 titres de champion du monde des coureurs et 5 titres de champion du monde des constructeurs. À l'époque, le championnat comprenait un maximum de 8 courses par saison, ce qui limitait les possibilités d’avoir de longues séries de victoires consécutives. Le point culminant de la domination de Gilera est survenu en 1955, lorsque la marque a remporté les six premières courses de la saison : 4 avec Geoff Duke, 1 avec Reg Armstrong et 1 avec Giuseppe Colnago. La série aurait pu se poursuivre lors du GP d'Ulster, mais Gilera ne participera pas à la course, ayant déjà remporté les deux titres. Bill Lomas a décroché la victoire à Dundrod avec une Moto Guzzi.
Le constructeur, basé à Iwata, a remporté trois titres consécutifs en catégorie reine de 1978 à 1980 avec Kenny Roberts, de 1990 à 1992 avec Lawson et Rainey, et de 2008 à 2010 avec Rossi et Lorenzo. Pourtant, il n'a jamais remporté plus de 6 victoires consécutives.
Ce record a été établi lors de la saison 2015, qui a été marquée par un duel acharné entre les pilotes Jorge Lorenzo et Valentino Rossi ainsi que par la dernière année d’utilisation des étriers de frein en aluminium-lithium fabriqués par Brembo. Rossi a remporté la course en Argentine, mais Lorenzo a pris dessus en remportant les Grands Prix de Jerez, Le Mans, Mugello et Montmeló.
Rossi y réagi en remportant la course d’Assen, mais sa série de succès prend fin au Sachsenring avec la victoire de Marc Marquez sur Honda avec des freins Brembo.
Une série de 30 ans de victoires (et ce n'est pas fini)
Si vous vous demandez quelle est la plus longue série de victoires consécutives en cours dans la catégorie reine par une marque spécifique, la réponse est : Brembo. Grâce à la victoire au Grand Prix de Le Mans, Brembo a désormais remporté 513 courses consécutives dans la catégorie reine des Grands Prix moto - MotoGP et précédemment 500 cm3 - sans interruption depuis 30 ans.
La dernière course de la catégorie reine remportée par une moto non équipée de freins Brembo remonte au 21 mai 1995. Non pas parce que l’utilisation de freins Brembo est obligatoire mais parce que, au cours des 30 dernières années, tous les pilotes de haut niveau ont opté pour des systèmes de freinage Brembo, sachant qu’être rapide, c’est aussi savoir freiner fort. Et cette série de victoires est appelée à se poursuivre, puisque tous les pilotes de MotoGP actuels utilisent des systèmes de freinage Brembo.