Il existe des voitures capables de freiner de 100 km/h à 0 en seulement 2,2 secondes. Non, nous ne parlons pas des monoplaces de Formule 1, mais de voitures de route très performantes comme Ferrari, Porsche, Lamborghini ou Corvette (lisez ici le classement des 50 voitures au monde qui freinent le mieux) qui, grâce aux systèmes de freinage Brembo montés en première monte, parviennent à conjuguer performances et confort de freinage sans égal.
Mais comment un système de freinage de série peut-il obtenir des freinages aussi fulgurants ? Voici 5 ingrédients des systèmes de freinage Brembo qui déterminent leurs performances incomparables.
1) Les dimensions
Si l’on parle de performances de freinage, les dimensions comptent, et comment. Le couple de freinage d’un frein à disque est le résultat du produit de trois facteurs : le rayon effectif du disque, la clamping force (force de serrage de l’étrier) et le coefficient de friction. En effet, plus le diamètre du disque est grand, plus le couple de freinage est élevé.
En augmentant le diamètre du disque, le rayon effectif augmente et, à variables égales par ailleurs, le couple de freinage s’accroît. Pour les plaquettes de frein aussi, les dimensions comptent. La raison tient à l’échange thermique : une plaquette plus grande favorise la dissipation de la chaleur et réduit la tendance du système de freinage au fading ; elle permet donc d’effectuer sans problème plusieurs freinages rapprochés par rapport à une plaquette plus petite.
Le nombre et le diamètre des pistons de l’étrier influencent également de manière directement proportionnelle le couple de freinage. Tous deux agissent sur la clamping force et, plus l’hydraulique de l’étrier est importante, plus la capacité de l’étrier à exercer une force sur les plaquettes est grande, et plus le freinage est performant.
Précisément parce que les dimensions comptent, Brembo réalise pour les voitures les plus sportives des systèmes de freinage composés d’étriers monoblocs à 4, 6 ou 8 pistons, afin d’assurer au pilote un maximum de rigidité et de puissance de freinage, associés à des disques hautes performances aux diamètres particulièrement généreux. Les disques de frein Brembo (qui peuvent être en carbone-céramique, pour les modèles les plus exclusifs, ou flottants et co-coulés avec piste de freinage en fonte et bol en aluminium) se caractérisent tous par une déformabilité axiale réduite.
Dans les systèmes de freinage Brembo de ces voitures, des innovations liées aux matériaux et aux technologies directement dérivées du monde de la compétition sont en outre souvent introduites (grâce à l’expérience accumulée par Brembo en plus de 40 ans de compétition, de la Formule 1 aux courses d’Endurance en passant par l’ex-Paris-Dakar) et ne seront appliquées qu’ensuite aux autres voitures.
2) La légèreté (ou le meilleur rapport poids/rigidité)
Naturellement, il n’est pas possible d’augmenter les dimensions du système de freinage à volonté car, en augmentant les dimensions des composants du système, le poids des masses non suspendues augmente également, ce qui se traduit par une dégradation des performances globales du véhicule. C’est pourquoi l’une des principales caractéristiques des systèmes de freinage Brembo est la légèreté, qui doit être constamment recherchée par Brembo dans chaque composant du système de freinage.
Il suffit de penser aux disques carbone-céramique Brembo qui, à dimensions égales, pèsent environ la moitié des disques traditionnels, ce qui permet un avantage en matière de réduction des masses non suspendues. Toujours en matière de légèreté, il ne faut pas oublier les étriers de frein Brembo en aluminium, capables de garantir le meilleur rapport poids/rigidité grâce à des méthodologies de conception spécifiques visant à obtenir une optimisation extrême des formes et grâce à une longue et laborieuse phase de tests (sur banc comme sur route).
3) Le matériau de friction
Comme nous l’avons expliqué précédemment, le coefficient de friction influe sur le couple de freinage. À dimensions égales, le matériau utilisé fait la différence. Les disques en carbone-céramique Brembo, par exemple, présentent un coefficient de friction supérieur d’environ 12 % à celui de la fonte.
À matériau égal, l’état de surface du disque joue également un rôle déterminant dans la friction exercée. Les disques percés et rainurés assurent en effet, dès les phases initiales du freinage, une meilleure adhérence et une réponse plus rapide et plus efficace du système de freinage par rapport à un disque standard. En matière de matériau de friction, le composé avec lequel les plaquettes sont fabriquées ne doit pas non plus être sous-estimé.
Brembo dispose d’une structure dédiée à l’étude et à la production de plaquettes de frein, dont l’objectif est de réaliser ce composant fondamental du système de freinage, aux côtés des produits plus traditionnels que sont les étriers et les disques, qui caractérisent historiquement le savoir-faire de Brembo. Grâce à une activité de recherche constante, Brembo est aujourd’hui en mesure de développer des plaquettes de frein avec des matériaux conçus « sur mesure » pour chaque système de freinage, garantissant le plus haut degré d’intégration entre plaquette, disque et étrier de frein.
4) L’approche systémique
Un système de freinage est composé de plusieurs éléments qui doivent travailler ensemble avec le plus haut niveau d’intégration et d’efficacité possible afin de garantir fiabilité, confort et durabilité dans le temps.
Brembo peut aujourd’hui garantir cette intégration totale grâce à son approche système exclusive, qui repose sur une connaissance approfondie de tous les éléments impliqués dans l’action de freinage.
Brembo est en effet l’un des rares fabricants capables d’opérer avec une logique système, car il réalise en interne tous les composants concernés par l’action de freinage (disques, étriers, plaquettes et porte-moyeux), puis les assemble en fournissant à ses clients des modules de freinage complets capables de satisfaire toutes les exigences des voitures les plus exclusives et les plus performantes du monde.
Suivre en permanence l’évolution des moyens de transport et rechercher le meilleur système de freinage pour les nouveaux véhicules du futur. Tel est le principe directeur des activités de R&D de Brembo, selon lequel chaque composant du système de freinage ou connexe (étrier, disque, plaquette, suspension, unité de contrôle) est complémentaire des autres pour optimiser la fonction de freinage, constamment perfectionnée dans tous ses aspects.
5) La répartition du freinage
Comme en compétition, sur route aussi un freinage efficace ne dépend pas seulement des caractéristiques du système avant. Surtout pour les voitures les plus sportives, caractérisées par une répartition plus équilibrée entre les deux essieux, le système de freinage arrière revêt une importance loin d’être négligeable. Brembo collabore avec les plus prestigieux constructeurs automobiles mondiaux au moyen de services d’ingénierie intégrée qui accompagnent le développement des nouveaux modèles de véhicules. Il est ainsi possible d’offrir aux automobilistes des systèmes de freinage toujours plus intégrés et efficaces, conformément à la philosophie du Groupe Brembo, garantissant ainsi les meilleures performances possibles au freinage. Pour obtenir un freinage exceptionnel, le système de freinage arrière doit lui aussi être soigné dans les moindres détails. Et c’est exactement ce qui se passe sur les plus importantes voitures de sport qui choisissent les systèmes de freinage Brembo aussi bien à l’avant qu’à l’arrière afin de garantir un excellent équilibrage du freinage et des distances d’arrêt réduites.
Chaque voiture mérite Brembo
Mais si vous ne possédez pas une supercar sensationnelle capable de freiner de 100 à 0 km/h en 2,2 secondes, ne désespérez pas ! Brembo peut malgré tout vous aider à améliorer les performances de freinage de votre voiture, que vous soyez un conducteur sportif particulièrement attentif aux performances ou un automobiliste davantage soucieux de sécurité.
Aux conducteurs les plus sportifs, Brembo propose une gamme de produits pour améliorer les freins de leur voiture en termes de performances et d’esthétique. En remplaçant les systèmes de freinage d’origine par des produits Brembo, toujours fiables et spécialement conçus pour l’upgrade, chacun peut améliorer de façon significative les performances de freinage.
Pour les automobilistes les plus attentifs à la sécurité et à la qualité, en revanche, Brembo propose une gamme complète de pièces de rechange Aftermarket (disques, plaquettes, tambours et mâchoires), nées de l’expérience dans les compétitions sportives et de la collaboration avec les constructeurs automobiles, avec d’excellentes performances, fiabilité, durabilité et confort dans toutes les conditions d’utilisation.