Une fois le casque retiré, certains préfèrent se détendre dans leur motorhome, seuls ou en famille. D'autres, au contraire, n’ont qu’une envie : s'amuser ! Et leur divertissement favori consiste souvent à faire des blagues à leurs coéquipiers ou à d’autres membres de l’équipe. Nous avons sélectionné pour vous quelques-uns des meilleurs tours, sur et hors de la piste.
Gerhard Berger est le pilote qui est resté le plus longtemps aux côtés d'Ayrton Senna en Formule 1 : ensemble, ils ont disputé trois saisons sur la McLaren équipée de freins Brembo, de 1990 à 1992, soit un total de 48 Grands Prix. Leur entente était évidente, même pour les moins observateurs, et nombreuses sont les anecdotes qu’ils nous ont laissées.
Un jour, lors d'un vol en hélicoptère non loin du circuit de Monza, l'Autrichien a jetté hors de l'hélicoptère la mallette en fibre de carbone du Brésilien qui prétendait qu’elle était indestructible. Et pui personne n’a oublié ce fameux voyage en Australie où Berger a lâché une douzaine de grenouilles dans la chambre d’hôtel de Senna.
En 2011, Sergio Perez fait ses débuts en Formule 1 au sein de l'écurie Sauber, motorisée par Ferrari. Lors de ses 14 premiers GP, il n'a marqué des points qu'à trois reprises. Au Japon, bien qu'il se soit qualifié en 17e position, il parvient à remonter à la huitième place grâce à deux arrêts aux stands et à une utilisation judicieuse des pneus.
Mais dans le dernier tour, il se met à crier dans la radio : « Je n'ai pas de puissance, je n'ai pas de puissance », sur quoi son ingénieur de course lui rétorque : « Va jusqu'au bout, continue à pousser ». En franchissant la ligne d'arrivée en 8e position, Checo éclate de rire : « Ha ha ha, je plaisantais ». L'ingénieur lui dit alors que Kamui Kobayashi, alors coéquipier de Perez, a terminé 4e au lieu de 13e. Perplexe, le Mexicain lui demande des explications jusqu'à ce qu'on lui révèle finalement qu'on lui avait fait une farce en retour.
Malgré les douleurs dont il souffrait depuis son accident survenu au Nurburgring à l'été 1976, le regretté Niki Lauda était un homme d'esprit. De plus, l'année précédente, il avait été le premier à remporter un championnat avec des freins Brembo au volant d'une Ferrari.
À l'occasion de la sortie du film Rush en 2013, l'Autrichien est retourné sur les lieux de l'accident, au virage Bergwerk, avec une équipe de télévision américaine. Lorsque le journaliste lui a demandé ce qu'il ressentait, il a commencé à parler, puis a regardé vers l'herbe à proximité, s'est penché et a ramassé quelque chose : « Regardez ce qu'il y a là. C’est mon oreille ». Le caméraman et la journaliste sont restés bouche bée. Il tenait en réalité un biscuit qu’il avait caché plus tôt auparavant.
Nelson Piquet et Nigel Mansell ont été coéquipiers en 1986 et 1987 sur la Williams Honda, alors la meilleure voiture sur la grille. L’avant-avant-dernière course de leur collaboration a été le Grand Prix du Mexique en 1987.
Lors des séances d'essais, le Brésilien a remarqué que le Britannique rentrait trop souvent au stand en raison de problèmes intestinaux. Il décida alors de faire disparaître le papier toilette de toutes les toilettes, mais son collègue ne s’en aperçut qu’une fois assis sur la cuvette. On raconte qu’il réagit en poussant un rugissement de lion, digne de son surnom. Nigel a pris sa revanche en remportant le Grand Prix, qui a été arrêté au 30e tour pour dégager des débris de la piste, avant de repartir. Un week-end placé sous le signe de la libération.
Après Senna, c’est Berger qui devient le coéquipier de Jean Alesi chez Ferrari de 1993 à 1995. Le Français a raconté qu'un jour, alors qu'ils étaient à Maranello, l'Autrichien lui a demandé de le conduire à Fiorano. Mais Alesi n’ayant pas de voiture, ils avaient emprunté la Y10 de Jean Todt, qui était alors le directeur de l’écurie Ferrari.
Par défi, Jean Alesi roula à toute vitesse, mais Berger réagit en tirant le frein à main. En entrant sur la piste, ils ont retourné la voiture. En un instant, les mécaniciens remirent la voiture sur ses quatre roues et la recouvrirent d’une bâche. Les pilotes s’en tirèrent avec un sérieux savon de Todt. L’usage inapproprié du frein aurait pu leur causer des blessures. On ne plaisante pas avec la sécurité, même quand on utilise un système de freinage Brembo.