Po dlouhou dobu byly rallye považovány za disciplínu, kde se nejlepších výsledků dosahovalo kolem třiceti let. Vzestup Kalleho Rovanpery, který vyhrál svůj první závod ve věku 20 let a 289 dní (Rally Estonsko 2021) a svůj první světový šampionát ve věku 22 let a jednoho dne, tuto víru rozbil.
Nicméně existuje 12 jezdců, kteří dokázali vyhrát kolo světového šampionátu v rallye po oslavě svých 40. narozenin. Posledním, kdo se připojil k tomuto seznamu, byl Sébastien Ogier díky svému vítězství letos v Chorvatsku.
Francouz oslaví 41. narozeniny týden před Vánocemi, kdy už bude šampionát u konce: to znamená, že bude muset počkat do roku 2025, aby se dostal do Top 10 nejstarších jezdců, kteří vyhráli závod WRC.
Zde je Top 10 nejzkušenějších jezdců, kteří vyhráli závod
10. místo Kenneth Eriksson: 41 let a 83 dní
Švéd vyhrál 6 rallye ve Světovém šampionátu: první v roce 1987, poslední o deset let později na Novém Zélandu se Subaru Impreza WRC97. V závodě v roce 1997 se ujal vedení v jedenácté rychlostní zkoušce a vedení udržel až do cíle. Na stupních vítězů s ním byli Ford Escort WRCs Carlose Sainze a Juha Kankkunena, kteří zaostali o 13 a 19 sekund, oba s brzdami Brembo.
9. místo Carlos Sainz: 42 let a 98 dní
Přezdívaný Matador, Španěl vyhrál 2 Světové šampionáty, než se věnoval rallye raidům (4 vítězství a 47 etap vyhraných na Dakaru), kde, stejně jako ve Světovém šampionátu rallye, často spoléhal na brzdové systémy Brembo. Jeho poslední vítězství v rallye bylo s Citroënem Xsara WRC v Argentině v roce 2004, kde porazil dvojče Sébastiena Loeba o jednu minutu 32 sekund a 4 desetiny. Tímto vítězstvím překonal tehdejší rekord Colina McRaeho 25 vítězství.
8. místo Ingvar Carlsson: 42 let a 107 dní
Přestože se Švéd zúčastnil 42 rallye mistrovství světa, dlouho ho negativně ovlivňovalo používání soukromých vozů. Jeho osud se změnil, když v něj Mazda v roce 1984 uvěřila. Odvděčil se jí vítězstvím ve dvou rallye v roce 1989, ve Švédsku a na Novém Zélandu. Poslední vítězství přišlo po téměř 7 hodinách závodění a s náskokem 2 minut a 42 sekund před Rodem Millenem, také s vozem 323 4WD.
7. místo Didier Auriol: 42 let a 219 dní
Mistr světa z roku 1994 s Toyotou zažil poslední uspokojení v mistrovství světa vítězstvím na Rally Catalunya 2001 s Peugeotem 206 WRC: jeho náskok před týmovým kolegou Gillesem Panizzim činil 23 sekund a 2 desetiny, což mu stačilo k zajištění dvacátého vítězství v kariéře. K jeho dosažení potřeboval pouze 4 vítězství v rychlostních zkouškách, což je polovina toho, co měl Philippe Bugalski, který však ztratil několik minut kvůli sérii poruch.
6. místo Kenjiro Shinozuka: 44 let a 13 dní
Stejně jako Sainz, i Japonec se po léta účastnil rally a Dakaru, ale na rozdíl od jeho kolegy je jezdil současně a vždy s Mitsubishi. S Galantem VR-4 vyhrál dvě edice Rallye Pobřeží slonoviny, poslední zařazené do kalendáře mistrovství světa: v roce 1991 s více než 2hodinovým náskokem před druhým místem, zatímco následující rok se spokojil s tím, že předstihl Bruna Thiryho o hodinu 23 minut a 18 sekund.
5. místo Joginder Singh: 44 let a 70 dní
Keňan omezil své účasti v mistrovství světa na Safari Rally, která se konala nepřetržitě od roku 1973 do roku 1980. Vyhrál ji v letech 1974 a 1976 s Mitsubishi Lancer vybaveným brzdami Brembo při obou příležitostech, na vzdálenostech od 5 200 do 4 950 km na edici. V roce 1976 porazil krajana Robina Ulyateho o 24 minut, zatímco Andrew Cowan skončil třetí, což zajistilo nezapomenutelné trojnásobné vítězství pro Mitsubishi.
4. místo Pentti Airikkala: 44 let a 80 dní
Poslední kolo Mistrovství světa 1989 bylo RAC Rally, ale Miki Biasion a Lancia (která v těchto letech budovala svůj příběh také díky brzdám Brembo) vynechali kolo, protože už byli matematicky šampiony. Z 55 speciálních etap RAC vyhrál Fin s Mitsubishi Galant VR-4 22, který se dostal na vrchol žebříčku ve třetí poslední etapě po honičce s Carlosem Sainzem. Problémy Španěla umožnily Airikkalovi vyhrát o jednu minutu a 28 sekund.
3. místo Hannu Mikkola: 44 let a 331 dní
Fin vyhrál 18 rallye Mistrovství světa během 13 let, od roku 1974 do roku 1987. Všech posledních 10 vyhrál s Audi, se kterým se stal mistrem světa v roce 1983. Zdánlivě nejjednodušší úspěch s Čtyřmi kruhy, alespoň co se týče konečné výhody, byl Safari Rally za volantem 200 Quattro: Mikkola předčil Waltera Rohrla o 17 minut a 15 sekund a třetího v pořadí o více než 51 minut.
2. místo Bjorn Waldegard: 46 let a 155 dní
Po dobu 31 let byl Švéd nejstarším vítězem rallye Mistrovství světa. Jeho kariéra byla nekonečná, jak dokazuje jeho první vítězství v Mistrovství světa v roce 1975 s Lancia Stratos ve Švédsku. Poslední bylo v roce 1990 na Safari s Toyota Celica GT-Four. V tomto závodě startovalo 59, ale pouze 10 dorazilo do cíle, přičemž Waldegard dominoval všem natolik, že dal 38 minut druhému, 2 hodiny a 47 třetímu a 4 hodiny a 20 čtvrtému.
1. místo Sébastien Loeb: 47 let a 331 dní
Monte Carlo 2022 znamenalo debut nového Rally1. Ogier vyhrává první 2 speciální etapy, Loeb následující 4 a ujímá se vedení. S úspěchem v jedenácté a dobrým umístěním v následujících jde Ogier spát jako lídr. Loeb vyhrává čtvrtou poslední, ale ztrácí čas v následující. Zdá se, že je hotovo pro Ogiera, který však v předposlední speciální etapě proráží přední levé kolo a ztrácí 34 sekund najednou. Pro Loeba je to 80. vítězství v Mistrovství světa, osmé v Monte Carlu, ale první s Ford Puma vybaveným brzdami Brembo.