FIA World Endurance Championship (WEC) se skládá z osmi kol napříč Evropou, Asií, Severní Amerikou, Jižní Amerikou a Středním východem. Závody mají různé délky, od nejkratšího trvajícího 6 hodin až po nejdelší trvající 24 hodin, přičemž vlajkový závod šampionátu, legendární 24 hodin Le Mans, zůstává jednou z největších sportovních událostí na světě.
S více vozy závodícími současně ve 3 kategoriích, přičemž Hypercar se od roku 2021 stal nejvyšší třídou v endurance, slouží FIA World Endurance Championship jako klíčová testovací platforma pro brzdová řešení Brembo, vedle Formule 1. Představuje širší výzvu, která kombinuje výkon s odolností a spolehlivostí. S 31 vítězstvími v závodě využilo Brembo Le Mans k experimentování s inovativními řešeními, zejména v třídách GT, které se více podobají systémům silničních vozů než F1. Pro Brembo představuje WEC nejen tvrdý test, ale také příležitost nabídnout přizpůsobená brzdová řešení týmům ve všech třídách.
Náš přístup k šampionátu WEC je založen na touze nabídnout kompletní brzdová řešení pro vozy soutěžící ve třech třídách (Hypercar, LMP2 a LMGT3), což každému týmu umožní najít správnou rovnováhu mezi lehkostí, výkonem a spolehlivostí. Abychom vynikli v nejkomplexnější motoristické soutěži na světě, musíme se vypořádat nejen s výzvami výkonu, ale také s výzvami vytrvalosti, konzistence a spolehlivosti.
Brzdový třmen
Již téměř dvě desetiletí dodává Brembo monoblokové třmeny vyrobené z hliníko-lithiové slitiny prototypům ve World Endurance Championship (WEC).
V souladu s technickými předpisy FIA musí být všechny brzdové třmeny vyrobeny z hliníkových materiálů s modulem pružnosti nepřesahujícím 80 GPa a hliníko-lithiové třmeny Brembo nabízejí Hypercarům maximální úsporu hmotnosti bez kompromisů v tuhosti, což je nezbytné pro optimální brzdný výkon po celou dobu závodu, od prvního kola až po poslední, bez degradace výkonu.
Kotouč
Aby bylo možné zvládnout více než 4 000 brzdných událostí během 24hodinového závodu, z nichž mnohé zahrnují zpomalení přesahující 200 km/h, spoléhají hyperauta na karbonové kotouče Brembo, které mají tloušťku 38 mm a průměr 380 mm. Žádný jiný materiál nenabízí tak dokonalou kombinaci lehkosti, vysoké tepelné vodivosti a odolnosti vůči tepelnému roztažení při vysokých teplotách jako karbon.
Díky rekuperačnímu brzdění vyžadují kotouče Brembo pouze 432 ventilačních otvorů, které pomáhají snižovat teplotu brzdového systému. Během závodu se teplota kotoučů pohybuje mezi 250 °C a 850 °C—vysoké hodnoty, ale v normálním rozmezí pro karbon.
Destička
Díky zavedení nových třecích materiálů ve třetím tisíciletí, které nabízejí výrazně nižší míru opotřebení než předchozí generace, mohou brzdové destičky Brembo zaručit konzistentní výkon od začátku až do konce závodu, aniž by bylo nutné je byť jednou vyměnit.
Materiál třecí plochy použitý v těchto destičkách je však také navržen tak, aby zabránil takzvanému zasklení, které může nastat zejména během fází ochlazování. Když teplota brzdového systému klesne příliš nízko, Hyperauta riskují snížení účinnosti brzdění a předčasné opotřebení kotoučů.
Třmen
Kategorie Le Mans Prototype 2 (LMP2) se nachází přímo pod kategorií Hypercar. Předpisy pro tuto kategorii na 24 hodin Le Mans také stanovují, že tělo třmenu vozů musí být vyrobeno z hliníkové slitiny s pružností nepřesahující 80 GPa. Z důvodu rozpočtu jsou obvykle obráběny z hliníkového bloku, spíše než z hliníkového-lithiového výkovku jako u Hypercar. Přesto si všechny vozy v této kategorii vybírají třmeny Brembo.
Obráběné z pevného bloku, monoblokové hliníkové třmeny LMP2 jsou omezeny na maximálně šest pístů a průřez pístů musí být kruhový. Cíl zůstává stejný: zajistit co nejlepší brzdění od začátku do konce, bez nežádoucí ztráty výkonu nebo problémů s spolehlivostí.
Kotouč
Vozy LMP2 mohou také používat 380mm karbonové kotouče, ale s menší tloušťkou 34 mm. Ve srovnání používají Hypercars větší a silnější kotouče, aby zvládly vyšší nároky na výkon. Rozdíl v ventilačních otvorech je ještě výraznější: kotouče LMP2 mají pouze 48 ventilačních otvorů—jen devítinu oproti Hypercars—protože celkový výkon, jak motorový, tak aerodynamický, a tedy i brzdný výkon, je nižší.
Destičky
V kombinaci s karbonovými kotouči používají vozy LMP2 karbonové destičky. Odolnost karbonových destiček, spolu s účinností karbonových kotoučů, zajišťuje, že vozy LMP2 mohou dosáhnout optimálního brzdného výkonu po celou dobu vytrvalostního závodu, bez nutnosti výměny brzdových dílů během 24hodinových závodů.
Brzdový třmen
Tato kategorie GT3 se zaměří na amatérské řidiče a soukromé týmy, s dvoudveřovými sportovními vozy schválenými pro silniční provoz, které prošly několika úpravami oproti specifikacím produkčních vozů, aby byly v souladu s FIA WEC, včetně úprav vyvážení výkonu (BOP).
Úpravy zahrnují senzory točivého momentu, luminiscenční čísla a tři klasifikační diody na jejich bocích: Do kategorie LMGT3 na 92. ročníku závodu 24 hodin Le Mans se přihlásily dvacet tři vozy: Aston Martin, BMW, Corvette, Ferrari, Ford, Lamborghini, Lexus, McLaren a Porsche. Zatímco vozy LMGT3 mají nižší maximální rychlost, jejich brzdné události trvají déle, ne kvůli použitému třecímu materiálu, ale kvůli přilnavosti, kterou vůz dokáže vyvinout, a hmotnosti vozidla.
To znamená, že třmeny musí působit na kotouče více než čtyři hodiny, což představuje více než šestinu celého závodu. Z tohoto důvodu vozy LMGT3 také používají monoblokové třmeny Brembo obráběné z pevného bloku.
Kotouče
Vzhledem k regulačním omezením na používání uhlíku jsou všechny vozy LMGT3 vybaveny litinovými kotouči, materiálem, který nabízí vynikající odolnost a nemusí dosahovat vysokých teplot, aby poskytoval dobrý brzdný výkon.
Použité kotouče jsou kompozitní dvoudílné litinové brzdné plochy (390x35mm) s hliníkovým zvonem spojeným přes systém zubů, který umožňuje efektivnější přenos brzdného momentu a zlepšuje odolnost vůči termomechanickému namáhání. Tento systém umožňuje radiální i axiální plovoucí pohyb, což snižuje celkovou hmotnost kotouče a poskytuje významnou výhodu v modulovatelnosti. Řidiči však musí být opatrní, aby se vyhnuli tepelnému namáhání, které může nastat, pokud teploty přesáhnou 750°C.
Litinové kotouče Brembo pro vozy LMGT3 jsou navrženy tak, aby vydržely přes 4 000 km.
Destička
V kombinaci s litinovými kotouči používají vozy LMGT3 destičky ze sintrovaného materiálu. Nejedná se o destičky pro silniční vozy, ale o speciálně navržený třecí materiál pro závodění, protože jezdci LMGT3 musí na každém kole provést dvě brzdné události, které trvají více než pět sekund, přičemž brzdné vzdálenosti přesahují 300 metrů.
Debut a vítězství ve skupině C
Brembo debutovalo na 24 hodin Le Mans v 80. letech, i když počáteční dodávky byly určeny pro několik týmů, které nebyly příliš konkurenceschopné. Byla to éra skupiny C, která je stále nostalgicky vzpomínána miliony fanoušků. V roce 1987 se Richard Lloyd Racing obrátil na Brembo, aby vybavil svůj Porsche 962 pro 200 mil Norisring, 6. kolo mistrovství světa endurance, které se skládalo ze 2 jízd po 100 mílích.
S tímto vozem Mauro Baldi vyhrál závod 1 a Jonathan Palmer skončil druhý v závodě 2. Během několika měsíců všechny Porsche 962 přešly na brzdy Brembo, následovaly Toyota, Mazda a od roku 1988 Sauber C9, vyvinutý ve spolupráci s Mercedesem a vybavený 14palcovými samoventilovanými kotouči a třmeny Brembo. Tento vůz vyhrál 5 závodů v šampionátu, ale ve Francii nestartoval kvůli problémům s pneumatikami.
Sauber-Mercedes se v roce 1989 silně vrátil, dosáhl dvojitého vítězství na 24 hodin Le Mans, během kterého dosáhli rychlosti 400 km/h v kvalifikaci. Vítězný tým tvořili Jochen Mass, Manuel Reuter a Stanley Dickens, kteří skončili 5 kol před sesterským vozem řízeným Maurem Baldi, Kennym Achesonem a Gianfrancem Brancatellim. Navzdory účinnosti brzd Brembo při zpomalování těchto vozů byla výkonnost považována za nadměrnou FIA, která v prosinci zakázala rovinky delší než 2 km, což vedlo k zavedení dvou šikan na rovince Mulsanne.
Brembo upevňuje svou přítomnost v závodech vytrvalosti
Rok 1991 byl historickým rokem pro motorsport, protože Mazda se stala prvním japonským výrobcem, který vyhrál 24 hodin Le Mans. Tento úspěch byl umožněn díky modelu 787B, vybavenému rotačním motorem Wankel, který řídili Johnny Herbert, Volker Weidler a Bertrand Gachot, a který byl vybaven karbonovými kotouči a třmeny Brembo. Model představený ve Francii vynikal většími vzduchovými kanály, které zlepšovaly chlazení brzd.
V letech 1992-1993 triumfoval Peugeot 905 Evo (nejprve 1B a poté 1C), což byl výsledek programu zahájeného Jeanem Todtem, který se později přesunul do Ferrari, kde vyhrál vše s Brembo. V letech 1994 až 1998 Porsche vyhrálo 24 hodin Le Mans čtyřikrát s různými vozy, všechny vybavené karbonovými kotouči Brembo a čtyřpístovými třmeny. V roce 1995 McLaren triumfoval poprvé a jedinýkrát ve své historii s modelem F1 GTR, který využil deště k poražení prototypů, za pomoci šestipístových třmenů Brembo a karbon-keramických kotoučů.
Kotouče a brzdové destičky Brembo vydrží 24 hodin
V 2000. letech se Audi stalo dominantní silou, vyhrálo 3 po sobě jdoucí ročníky 24 hodin Le Mans a dalších 5 v řadě poté, co v roce 2003 ztratilo svou neporaženou bilanci. Tento úspěch byl především díky modelu R8, který nejenže disponoval velkým výkonem, ale také díky systému FSI dokázal ujet o jedno kolo více než jeho konkurenti před nutností doplnění paliva.
Zkrácený čas strávený v boxech byl také díky novému třecímu materiálu Brembo: v ročníku 2001 zvítězili Frank Biela, Emanuele Pirro a Tom Kristensen, aniž by museli měnit jakékoliv kotouče nebo destičky. V roce 2006, při prvním vítězství modelu R10 TDI, Brembo představilo hliníkové/lithiové 6-pístové monoblokové třmeny a v roce 2008 implementovalo spline drive, řešení převzaté z F1, které nahradilo pouzdra dříve používaná k propojení kotouče a zvonu.
En Plain: 10 vítězství Brembo v 10 ročnících
V první polovině 2010. let Audi pokračovalo v dominanci v závodech vytrvalosti s modely R10 TDI a poté R18 e-tron quattro, oba vybavené 6-pístovými třmeny Brembo. Brzdy se staly stále důležitějšími pro zrychlení a zatáčení, protože neodpružené hmoty ovlivňují celkový výkon vozu. Brembo reagovalo snížením velikosti a hmotnosti svých komponentů.
Konkrétně byla tloušťka kotoučů snížena z 35 mm na 30-32 mm a tloušťka karbonových destiček byla snížena z 31,5 mm na 26 mm, aniž by byla ohrožena účinnost nebo spolehlivost brzdění.
Od roku 2015 Porsche vstoupilo do zlatého trojboje s modelem 919 Hybrid, který obsahoval benzínový motor s dvěma systémy pro obnovu energie, a vyhrálo 3 po sobě jdoucí ročníky transalpského závodu vytrvalosti. Dekáda skončila dvojitým vítězstvím Toyoty, kdy Fernando Alonso dosáhl dokonalého rekordu pro Brembo: 10 vyhraných ročníků z 10 soutěžených.
Návrat Ferrari v roce stoletého výročí
Po trojici vítězství pro TS050 Hybrid v závodě za zavřenými dveřmi Toyota vyhrála další 2 ročníky 24 hodin Le Mans s GR010 Hybrid. Veškerá pozornost však byla upřena na ročník 2023, závod století: při této příležitosti se Brembo stalo poskytovatelem brzdové technologie, dodávajícím své brzdové systémy do 44 ze 62 vozů na startu.
Osm z těchto vozů si vyměnilo vedení působivých 35krát, a nakonec to byl vůz 499P řízený Antoniem Giovinazzim, Alessandrem Pier Guidim a Jamesem Caladem, který vrátil Ferrari na vrchol pódia Le Mans, čímž ukončil období sucha, které trvalo od roku 1965.
Stejně jako všechny vozy vycházející z továrny Ferrari, i tento hypercar je vybaven brzdovým systémem Brembo: karbonové kotouče o průměru 380 mm s 432 ventilačními otvory, ovládané 6-pístovými hliníkovými třmeny vážícími 2,4 kg. Vůz 499P zopakoval svůj úspěch v roce 2024, opět s podporou Brembo.